My Piano (2006)

Fama
Por Master of Hate

Kim Ji-su (Eom Jeong-hwa) decide alejarse de su familia y abrir una pequeña academia de música e impartir clases de piano para niños. Al ser una mujer de 30 años que no pudo cumplir su sueño de ser una famosa pianista, Ji-su espera progresar de distinta manera más realista, sin embargo la aparición del pequeño Gyung-min (Sin Ee-jae) parece volverle las esperanzas de alcanzar la fama con la que siempre soñó. Gyung-min, que al principio sólo parecía un pequeño niño muy travieso, resulta ser un prodigio musical. Ji-su se propone convertir al niño en una gran pianista y así realizar su sueño.

Con la avalancha de cintas que pertenecen a los géneros de siempre, actualmente hay que buscar muy bien si se quiere encontrar algo que se salga al menos un poco de la línea de siempre. “My Piano” es un claro ejemplo de esto, ya que no habla de romance, gángsteres o estudiantes de secundaria.

La idea del director Kwon Hyeong-jin no ha sido nada mala, de hecho, muchos estarán contentos de que haya directores con propuestas distintas que refresquen el panorama local con alguna novedad. Pero así como se da la bienvenida a nuevas propuestas, también es importante señalar que éstas serian aún más apreciadas si no fuesen intentos demasiado tímidos y sutiles que en realidad no representan ningún reto para el espectador o riesgo para el realizador y la compañía.

“My Piano” quizás no recurre a las manidas historias propias de las comedias románticas, o “dramones” pero tampoco se desprende de algunos clichés en su intento de no dar la espalda al público de siempre.

A su favor hay que decir que la relación entre Kim Ji-su y su pequeño alumno está muy bien construida, por lo que nos es posible percibir una evolución convincente y entrañable. La actriz y cantante Eom Jeong-hwa (Princess Aurora, “Mr. Handy”) reafirma su gran talento, y aunque no sea posible decir que esta sea su mejor interpretación, se halla al nivel de las exigencias de su personaje. El pequeño Sin Ee-jae, como muchos de pequeños actores que se pueden ver en cintas coreanas, realiza una labor más que aceptable. Completa el reparto Park Yong-woo de “My Scary Girl.”

“My Piano” no rompe moldes o esquemas, tampoco se trata de una película innovadora que da un giro de 180 grados con respecto a lo que se ha visto recientemente. Lo que sí es posible aseverar es que se trata de un filme bien hecho, orientado al público que quiera algo de variedad pero que no busque nada totalmente distinto. En todo caso, puede ser una buena opción para verla en familia.

Kiss Me Much (2001)

¿Sacrificio?
Por Master of Hate

La vida de una familia se ve seriamente alterada luego de que Cheol-su, el hombre de la casa, es despedido de su trabajo, curiosamente debido a su honradez y honestidad. Para agravar la situación una terrible noticia llega a la familia: El mejor amigo de Cheol-su se ha marchado dejándolo como garante de un préstamo que había pedido. Ahora la familia se ve arruinada y lo ha perdido todo de la noche a la mañana. Cheol-su y su esposa Young-hee tiene solo un mes para conseguir una enorme cantidad de dinero y salvar a su hogar.

“Bésame Mucho” es una cinta en la que he podido ver una potencial enorme que al parecer no se ha sabido o no se ha querido explotar. Lo que empieza como una historia bastante pobre que se limita a revelar la agitada vida de una familia común y corriente, se convierte en una película mucho más interesante que por momentos coloca al espectador en un dilema moral muy complejo.

Pero a pesar del interesante giro que presenta la historia, el director no consigue sacar lo mejor de ella ya que intenta conseguir un impacto demasiado grande al forzar situaciones que hacen ver a la trama poco realista. Así mismo, la inclusión de personajes algo desencajados desvirtúa la trama y la lleva por otro rumbo.

Finalmente, el film termina siendo interesante por la situación que presenta, pero poco realista con instantes que manipulan demasiado la evolución de la trama. Así mismo, el cambio de tono no llega a ser completo ya que decide no ir más allá de un límite marcado, y prefiere no exponer al público a nada que no haya visto antes y brinda los espacios necesarios para una salida lógica y predecible.

Lo más probable es que a pesar de que muchos se vean envueltos por la película, la mayoría termine con una cara larga al ver el modo en el que se resuelve el conflicto. De todas maneras queda el consuelo de ver actuar a Lee Mi-suk (“An Affair”), que nos deleita con su gran talento. Cabe resaltar que el director de esta cinta es Jeon Yun-su, el mismo que dirigió “My Girl and I.”

Recomendar este largometraje no es tan simple como en otros casos, es necesario tener en cuenta que se trata de una comedia convertida en drama que de haber tenido otra dirección pudiera haber sido un trabajo para sacarse el sombrero. Lamentablemente no ha sido así, y lo que tenemos es una buena idea mal encaminada que puede resultar una experiencia grata pero frustrante.

Zatoichi Challenged [17] (1967)

El artista
Por Fingolfin

Tambien conocida como “Zatoichi's Spurting Blood Road” o “Zatoichi 17”, es la 4º película de Kenji Misumi en la saga, y probablemente una de las 3 mejores que he visto hasta ahora.

En el cartel de actores, acompaña a Shintaro Katsu la genial actriz “Miwa Takada”, que llevó a escena el papel de Onobu en “Zatoichi, the Fugitive” y el de Saki en “The Adventures of Zatoichi”.

El masajista llega a una pensión donde comparte habitación con una mujer enferma. Antes de morir le encarga que lleve a Ryota, su hijo de 6 años, a conocer a su padre, diciéndole el lugar donde se hospeda.

Una vez allí las cosas no le van a ser tan fáciles, pues Shokichi (que así se llama el padre) está esclavizado por el jefe Gonzo, obligado a hacer diseños para la fabricación y comercio de objetos prohibidos a consecuencia de una deuda de juego.

A primera vista el cuidado de un niño nos trae los recuerdos de “Fight Zatoichi, Fight”, dirigida también por Kenji Misumi y que nos dejó un sabor amargo con las abusivas muestras de paternidad del personaje. En esta ocasión la cosa se va a poner mucho mejor, ya que el rol “Tio ichi-Ryota” va a traernos buenas situaciones cómicas y diálogos ágiles y entretenidos.

Hablar de Kenji Misumi es tener asegurada la acción, con una experiencia envidiable en el rodaje de ese tipo de escenas, y todo un maestro en el posicionamiento de la cámara fija. Me alegra mucho volver a contar con un enemigo final después de la batalla campal, y sin ninguna duda ha sido el enfrentamiento mas difícil del espadachín hasta esta película.

Al principio del film nos encontramos con buena música y un par de canciones bastante agradables. La primera de ellas es cantada por una voz masculina, y continuará acompañando la serie en películas posteriores La segunda canción la canta una mujer de la caravana a la que se unen en su viaje.

Normalmente siempre situaba “The Adventures of Zatoichi” como referente máximo de la calidad de la serie, pero ahora me encuentro con la dificultad de decidirme por alguna de las dos. En cualquier caso no hace falta decir que es altamente recomendable, y no dudo que muchos la elijan como la indiscutible mejor de la saga.

Jungle Juice (2002)

¡Cuidado con ellos!
Por Master of Hate

“Jungle Juice” se desprende bastante la típica comedia coreana y entra en ese grupo selecto donde quizás el mejor ejemplo que se puede citar sea “Attack At The Gas Station.” Se trata de la primera película del director Cho Min-Ho, que nos entrega una película muy interesante, aunque probablemente no apta para todos los gustos.

Ki-tae (Jang Hyuk, “Windstruck”) y Min-cheol (Lee Beom-su, “Short Time”) son un par de jóvenes bastante descarriados que vagan por una zona suburbana de Seúl. Su vida se va entre rencillas y juegos de fútbol, sin embargo su suerte cambia cuando son reclutados por un influyente gangster de la zona para ayudarlo a vender droga. La primera operación es un desastre y ahora ellos tienen que hacerse responsable por el dinero que se ha perdido. Luego de la intervención de la policía, el alborotado par termina con un paquete de cocaína en sus manos, el mismo que cuesta una fortuna.

Esta comedia merece un apartado muy especial y no precisamente por que sea muy buena o pésima, sino por lo distinta que se ve de las demás dentro de su género. El único trabajo con el que se me ocurre hacer alguna comparación es “Bloody Tie” ya que se centra en el tráfico de drogas, tiene protagonistas que no entran el molde de héroe o antihéroe, la narrativa es sumamente dinámica, así mismo, la acción toma lugar en barrios bajos y suburbios.

La idea del director se apoya mucho en romper algunos moldes tradicionales con respecto a las famosas comedias de gangster que se hacen en Corea. El tono humorístico que impregna los aproximadamente 100 minutos de metraje es bastante directo y agresivo, similar quizás al de “Mokpo The Harbor” aunque sin ningún giro dramático o serio de verdad.

Cabe destacar que el film empieza muy flojo, pero que mejora conforme pasan los minutos. La historia en sí no ofrece nada nuevo, y hasta se hace bastante predecible conforme avanza la segunda mitad. Quizás la película guste en su conjunto, ya que dejando de lado el tipo de humor que usa el director, no hay nada en particular que se puede considerar sobresaliente.

“Jungle Juice” es una comedia burda y explosiva que se puede disfrutar fácilmente siempre que estemos dispuestos a reír con lo simple y no necesitemos de historias complicadas.

Por cierto, hay una cantidad enorme de actores conocidos en el reparto.

How To Keep My Love (2004)

Esperando la propuesta
Por Master of Hate

Es interésate ver como las comedias son otro interesante vehiculo para reflejar problemas, cambios, estigmas, y miedos de la sociedad. “How To Keep My Love” puede ser vista como una comedia romántica del montón, es decir: agradable pero nada que vaya a perdurar en la memoria. Pero por otro lado, puede tener un significado algo más relevante si se toma un poco más en serio la situación que nos presenta el film.

Kim Hyun-joo y Kim So-hoon han vivido un noviazgo muy normal que ha durado alrededor de siete años. Para ella, el momento de dar el último paso en su relación ha llegado, sin embargo, para él, aún parece posible esperar El día de su séptimo aniversario So-hoon sufre un pequeño percance que le permite conocer a Ta-yong, una de las actrices más bellas e importantes del momento, que debido a su fama ha estado demasiado aislada. Por ese motivo, el sólo conocer a So-hoon es suficiente para enamorarse de él. Ahora, Hyun-joo tiene que ver la forma de proteger su amor.

Como podemos ver, la situación que se plantea puede parecer bastante familiar, parejas que luego de un considerable periodo de relación no dan el paso final: el matrimonio. “En How To Keep My Love” la idea funciona muy bien y trabaja en beneficio del factor cómico que se mantiene bastante a la par de lo que son las cintas de este tipo.

El problema, si es que hay que señalar alguno, es que no se ha tenido mucho cuidado en dar una explicación coherente a algunos hechos, comprometiendo la integridad de la historia, que al parecer recicla muchas ideas de la cinta americana “Notting Hill”

Posiblemente, lo mas apreciable sean las actuaciones, con una experimentadas y encantadora Kim Jeong-eun a quien hemos visto en cintas como “Fun Movie”, “Nabi” o “Blossom Again” y un Kim Sang-kyung a quien vimos en la magistral “Memories of Murder”, no se me olvida Oh Seung-hyeon de “Someone Special”

Aunque suena repetitivo definir a muchas comedias románticas de la misma manera, a veces resulta imposible no hacerlo. Este es otro ejemplo de una cinta bastante recomendable, que gustará a unos más que a otros, y que en general tiene el potencial de dejar satisfecho a la mayoría, especialmente a los seguidores de Kim Jeong-eun. Por otro lado no pasa de ser entretenimiento para un fin de semana.

Unhuman (2004)

¡Extraterrestres al ataque!
Por Squareta

Un grupo de jóvenes se va de paseo a un parque nacional. En la noche se observa en el cielo una gran lluvia de estrellas que incluye la colisión de un objeto. A la mañana siguiente, la policía local les informa que tres personas fueron brutalmente asesinadas y que esos hechos podrían tener conexión con una leyenda del pueblo. Ante los hechos los jóvenes deciden quedarse unos días más, asumiendo las consecuencias.

La verdad es que nunca les he tenido mucha fe a las películas cuya sinopsis parte con “un grupo de jóvenes”, pero aún así me ganó la curiosidad y quise ver esta cinta bastante desconocida del director Thokranong Srichua, la cual es otra exponente del terror thai. Pero Unhuman no se queda en el terror sino que además pasa por la acción, la ciencia ficción, por el romance y podría seguir nombrando. Esta cinta que mezcla tantos géneros también tiene en su trama amores extraterrestres y algunos momentos de drama alienígeno, sin nombrar a los extraños personajes, los que incluyen a una bruja mala (y fea por supuesto), un buda casi superhéroe, soldados que nos traen muchas explosiones y los típicos protagonistas y antagonistas que siempre se meten en los lugares que no deben.

Con todo lo anterior se ve más que claro que a esta película hay que tomársela en broma. En varios momentos es increíble lo bajo que puede llegar a caer: los extraterrestres se ven demasiado falsos, algunos efectos especiales dejan mucho que desear y hay unos diálogos demasiado absurdos.

Quizás el gran error fue ir agregando más personajes y más vueltas sin sentido, olvidando completamente que se tenía que contar una historia. Pero por lo menos tiene sus buenos momentos gore y provoca risa un par de veces, aunque me surge la duda si el film tenía ese propósito o simplemente quedó así.

No hay mucho más que se pueda decir sobre Unhuman. Es una película tan mala que llega a ser cómica por lo mismo. No me atrevería a recomendarla al menos que busques una historia absurda de principio a fin. Para los demás, les recomiendo alejarse de ella.

Zatoichi, the Outlaw [16] (1967)

El hombre de las dos caras
Por Fingolfin

Satsuo Yamamoto dirige la que fue su única película dentro de la saga, también titulada “The Blind Swordsman's Rescue”, “Zatoichi Breaks Jail” o simplemente “Zatoichi 16”.
Cabe destacar que fue el primer film de la productora de Shintaro Katsu que llevaba el mismo nombre, y que contamos con interpretes como Kô Nishimura (“Sword of Doom”, “47 Ronin”, “Lady Snowblood”) o Rentaro Mikuni (“Musashi 1”, “Band of Assassins”).

La película puede dividirse en dos partes. En la primera el argumento es el de casi siempre, con Zatoichi enfrentado con el jefe local por culpa del juego (ya que éste se aprovecha y hace trampas a los campesinos). Sin embargo la guerra que tienen entre ambos es tan solo de pensamiento, ya que el espadachín se aloja en casa del jefe e incluso le hace algunos favores.

Cuando Zatoichi conoce al otro jefe Asagoro, queda impresionado por su bondad y humildad, y colabora con él en el enfrentamiento directo con la banda rival.

La segunda parte es la decisiva, y se origina a consecuencia del final de la primera, ya que el acuerdo de Zatoichi y Asagoro es de reunirse de nuevo cuando pase un año. Transcurrido el tiempo, las cosas han cambiado mucho, y Asagoro se ha convertido en un hombre importante al servicio del gobernador. Ahora es todo lo contrario de lo que el espadachín vio en él, y tendrá que cobrar venganza por todos los daños causados.

La película llama la atención por su banda sonora. Los que hayan visto bastantes películas de la serie se darán cuenta de que la música se utiliza como elemento secundario para escenas estrictamente visuales, en las que todo el peso recae en la imagen y el sonido. En este film podemos oírla de fondo en diálogos, combates, escenas dramáticas…etc, es decir, lo que habitualmente suele ser el uso de una banda sonora.

La acción escasea bastante hasta llegar el final, y tanto las coreografías como las cámaras de combate no estuvieron al nivel de otros films. Tenemos un ligero enfrentamiento con armas de fuego que se salda con un buen truco de Zatoichi, pero no vuelven a aparecer.

El argumento en mi opinión es el punto fuerte de “Zatoichi, the Outlaw”, ya que rompe un poco con la monotonía del habitual enfrentamiento con el jefe yakuza (lo que tiene lugar durante la primera parte). El peso de un argumento mejorado hace que tengamos un mayor número de personajes secundarios, y algunos de ellos con un alto nivel de desarrollo.

Por último, decir que la película posee algunas escenas de las que superan el grado de “hacer sonreir” y alcanzan el de “hacer reir”, llegando a su máximo en la pelea de los ciegos, que bien podría estar al nivel de la mejor de las comedias.

Otra más de Zatoichi, buena música, buen argumento, buenas interpretaciones. Merece la pena verla aunque solo sea por su ligera diferencia con las demás.

Saishu heiki kanojo (2006)

The Last Love Song on This Little Planet
Por Master of hate

Mucho se ha hablado de ésta versión “Live Action” del popular manga “Saikano” creado por Shin Takahashi. Las expectativas eran grandes, sobretodo por parte de los seguidores de la versión animada y del manga. La dirección ha estado a cargo de Taikan Suga y para los papeles estelares de Shuji y Chise, se ha reclutado a Shunsuke Kubozuka y a Aki Maeda (Battle Royale) respectivamente.

La historia se puede resumir más o menos de esta manera: Japón se halla al borde de una guerra total en contra de varios otros países, por ese motivo se crea a Chise, un arma letal con forma de ser humano. Chise, cuya apariencia es la de una chica de secundaria, acude a clases como cualquier joven normal y pronto se enamora de Shuji. Ambos empiezan a vivir un romance, en medio del conflicto que cada vez se agrava y pone en peligro a todo el país. Finalmente el secreto tiene que ser revelado y Shuji tiene que aceptar que su novia sea un arma creada con el fin de eliminar al enemigo.

Por suerte, entre tantos animes que devore hace algunos años recuerdo bastante bien éste título, por lo que más o menos pude hacerme una idea de cómo iba ser una adaptación para cine con actores reales.

Muchas veces a los fans nos gustaría ver adaptaciones de este tipo, pero hay un problema muy persistente y es el desarrollo que se puede conseguir en 120 minutos de metraje (como en este caso) Al comprimir la historia, es necesario cercenar muchos aspectos importantes de la misma, y como consecuencia no alcanza la profundidad necesaria. En este caso ha ocurrido precisamente eso. No se ha conseguido dar profundidad alguna a los personajes, tampoco la historia evoluciona lo necesario, todo resulta bastante apresurado y como consecuencia, los párpados pesan.

La comparación prácticamente sobra, ya que el anime cuenta con lo que la película no, es decir: tiempo para explotar la historia de manera efectiva. De todos modos, a más del tiempo, otro problema que veo son las actuaciones, pues no ayudan en nada a rescatar la esencia de la trama.

La película tiene muy poco valor para quienes esperan una buena adaptación. De todas formas para muchos será imposible dejara de verla, más que nada por la ilusión que se infunde uno mismo al saber que una gran serie ha sido llevada a la pantalla.

Finalmente, sólo quiero decir que a pesar de ser mala, me consuela saber que no llega al nivel de “Devilman.” Al menos hay algunas escenas interesantes, y me refiero a las explosiones.

Into the Mirror (2003)

¿Podrás volver a mirarte al espejo?
Por Squareta

Un local comercial ha decidido reabrir sus puertas al año después de haber sufrido un grave incendio. A pocos días de que esto suceda, una empleada aparece muerta en el lugar, atrayendo la vista de la prensa y de los policías. Ante los hechos, el jefe de seguridad del local, Young-mim, comenzará una búsqueda personal del supuesto asesino, pero pronto se dará cuenta de que lo que ocurre no es tan simple como se podría creer.

De la mano del director Seong-ho Kim nos llega esta cinta koreana que nos muestra lo que quizás más de alguien pensó alguna vez: ¿Existe la posibilidad de dos mundos paralelos? Para esto no se hace uso de ningún elemento fantástico sino que se muestra por medio de un objeto mucho más simple y presente en nuestra vida diaria, el espejo. Esto hace mucho más creíble la fantasiosa historia que se nos presenta y nos trae el miedo a niveles más cercanos.

Las actuaciones protagónicas vienen de los ya experimentados Ji-tae Yu (“Oldboy”, “Attack the Gas Station!”) y de Myeong-min Kim (“Sorum”). Los efectos especiales no están nada de mal y los momentos de tensión culminan con sangrientas muertes cada cual más desagradable. Con todo esto, este film dejará a todos contentos visualmente.

Con respecto a la trama, la cosa cambia un poco. Aunque parte como un film netamente de terror, muy pronto se transformará en un thriller con algunos toques policiales, dejando de lado al terror y enfocándose en el suspenso, con un ritmo pausado, llegando casi a ser tedioso considerando su duración (un poco menos de 2 horas) y bajando las expectativas de acción que se tenían en un principio. Pero para la suerte de todos, conforme se acercan los últimos minutos se va aumentando el ritmo, terminando con un sorpresivo final.

Y así, “Into The Mirror” resulta ser una película coherente, que prefiere desarrollar mejor la historia a mostrarnos sangre por doquier y que resulta efectiva si se le ve de ese modo. Una buena muestra del cine de horror koreano, que merece la pena su visionado y que no dudo en recomendar para los amantes del cine de este género.

Por último, agregar que su remake occidental estará muy pronto en nuestros cines (se espera por el 2007) y que será dirigido por nadie más que Alexandre Aja.

The Little Chinese Seamstress (2002)

La buena tierra
Por Kino no Youko

¿Quién fue Balzac? Muchos se preguntarán. Bueno, para hacernos una idea fue un niño que nació en 1799, hijo de un campesino que se desarrolló como funcionario público de familia muy pobre. Obligado por su padre a estudiar leyes en París, con el tiempo optaría a lo que dedicó su vida: Escribir.

Vivió en la pobreza absoluta, así escribió teatro trágico y novelas dramáticas. Debido a la poca fortuna estuvo trabajado como editor e impresor pero el destino de calamidades harían que se retirara sumido en profundas deudas que arrastraría hasta el resto de sus días.

Aún así Balzac produciría más de 95 novelas y numerosos relatos, artículos y obras de teatro. El tono revolucionario y punzante en cuanto a los valores presentes entre las clases más desposeídas sería su sello y principal motivo del éxito en su obra “Los Chuanes”.

“Balzac y la joven Costurera” como es denominado el film en español tiene mucho del escritor, no sólo como fermento para una trama llena de historia de la China de Mao, sino que también posee mucho de los temas que narran sus novelas.

Como si esta relación cine-literatura comenzará deslúmbranos, aún queda otro antecedente, y este es que el film también se basa en la novela de Dai Sijie, quien a su vez, para sorpresa de quienes no han visto la película, también es su director.

La acción de esta novela, y también en el film, ocurre en plena revolución cultural China. La China de Mao, una China roja que apunta a una revolución; y como pieza fundamental, el proceso de “reeducación”.será el protagonista recurrente de la película.

La narración de Sijie no dista mucho de la imagen novelada. Recursos literarios en pantalla son sumamente atractivos y sustentan la intención crítica que presupone en el tratamiento de la historia. El régimen de Mao en la Revolución Cultural, es mostrado de manera implacable. Los aciertos y errores del sistema en las secuencias, adquieren un mayor matiz al presentar su sentido detenimiento en detalles que albergan vivencias personales de la época y son las herramientas que el director ocupa para narrar.

El film apela a la libertad, sin embargo, no lo hace mostrando la esclavitud presa entre cuatro paredes, sino que una esclavitud que impide la libertad creativa, racional y hasta emotiva que nos hace ser seres humanos.

La película cuenta la historia de dos adolescentes viven en la China revolucionaria de Mao. Prontamente se ven obligados participar del proceso de “reeducación” que consistía en la reclusión en zonas rurales, trabajar y vivir como el campesinado pobre de China, y finalmente olvidar todo lo que no tenga que ver con la doctrina impuesta por Mao y su libro Rojo. Reinstalados en una aldea perdida en la montaña del Fénix del Cielo, cerca de la frontera con el Tibet, pronto descubren una maleta de un amigo suyo de otra aldea contigua a la suya, llena de libros occidentales, todos prohibidos para la época. Los libros les mostraron otro mundo a ellos y quienes participaban de sus lecturas y relatos. Entre ellos se encontraba una hermosa joven, hija del sastre del poblado, quien les cambiaría la vida al igual que los libros.

Una bella historia, un relato pausado pero interesante. El film nos muestra la ceguera en que puede caer la doctrina y lo irracional de la intolerancia. Pero a su vez el precio de la libertad y la responsabilidad de hacernos cargo de nosotros mismos, abandonando la invención de victimarios a quien culpar cuando las cosas salen mal.

Me hizo recordar por momentos a la novela de Peral S. Buck. “La Buena Tierra”. También situada en una época difícil de China, en plena depresión económica finalmente se apela al orgullo, la pertenencia y los valores, así mismo como en este film.

Nominado al globo de oro, con cerca de cinco nominaciones a nivel internacional, “Xiao cai feng” como es conocido el film en China, se muestra como un interesante caso, donde un escritor lleva a la pantalla grande su propia obra literaria, poniendo un antecedente sin precedentes.

Sumario de Julio

Durante el més de Julio se publicaron un total de 31 críticas de cine. El número de actualizaciones continúa siendo de una al dia, y seguirá así en tanto que dure el periodo de vacaciones. La distribución geográfica de las películas comentadas es la siguiente: 18 de Korea del Sur, y 13 de Japón.

Jealousy Is My Middle Name (2002) 1/7/2006
Rewind (2003) 2/7/2006
Daisy (2006) 3/7/2006
Family Matters (2006) 4/7/2006
Crazy Assassins (2003) 5/7/2006
Onibaba (1964) 6/7/2006
The Windmill Palm Grove (2005) 7/7/2006
Daddy Long Legs (2005) 8/7/2006
Narayama Bushiko (1983) 9/7/2006
Zatoichi´s Revenge [10] (1965) 10/7/2006
Until the Lights come Back (2005) 11/7/2006
Love Talk (2006) 12/7/2006
Aegis (2005) 13/7/2006
Love Is A Crazy Thing (2006) 14/7/2006
Snowy Love Fall in Spring (2005) 15/7/2006
Shinsukki Blues (2004) 16/7/2006
Zatoichi and the Doomed Man [11] (1965) 17/7/2006
Oh! Happy Day (2003) 18/7/2006
Mr. Wacky (2006) 19/7/2006
Haze (2005) 20/7/2006
The Hanging Garden (2005) 21/7/2006
Please Teach Me English (2003) 22/7/2006
Monopoly (2006) 23/7/2006
Zatoichi and the Chess Expert [12] (1965) 24/7/2006
Love Phobia (2006) 25/7/2006
Zatoichi´s Vengeance [13] (1966) 26/7/2006
My Scary Girl (2006) 27/7/2006
Zatoichi´s Pilgrimage [14] (1966) 28/7/2006
Romantic Comedy (2002) 29/7/2006
Zatoichi´s Cane Sword [15] (1967) 30/7/2006
Barefoot Gi Bong (2006) 31/7/2006

Barefoot Gi Bong (2006)

Razones para seguir
Por Master of Hate

En el 2005, la cinta “Marathon” del director Jeong Yoon-Chul se convirtió merecidamente en una de las películas más aclamadas del año. Pues bien, ¿qué tiene que ver esto con “Barefoot Gi Bong”? En realidad existen importantes semejanzas entre la cinta antes mencionada y “Barefoot Gi Bong”, obra del novel director Kwon Soo-kyeong. Manejándonos a un nivel algo más superficial, se puede decir que la cinta en discusión sigue la tendencia de otras cintas coreanas como “Mr. Gam’s Victory” o “Champion” que son otras historias basadas en personajes y hechos reales.

“Barefoot Gi Bong” es un drama conmovedor con un fuerte mensaje de superación. Luego de un pequeño preludio que nos pone al tanto sobre los hechos en los que está basado el largometraje, nos metemos en la vida de Gi Bong (Shin Hyeon-Jun) un hombre que debido a una fiebre que sufrió de pequeño, termino con notorias discapacidades físicas y mentales, pues a pesar de tener aproximadamente 40 años, su cerebro es el de un niño de 8.

Los incontables recorridos que ha realizado a lo largo de 30 años en su pueblo, le hicieron ganarse el apodo de Barefoot Gi Bong, en alusión al hecho de que continuamente se lo ve correr con sus pies descalzos. Un día, por casualidad del destino, Gi Bong participa en una carrera y resulta vencedor de la misma. El Sr. Baek, alcalde del pueblo, conciente de este hecho, lo convence para que participe en una importante competencia en la capital. Gi Bong por su parte, acepta porque necesita el dinero del premio para comprarle una dentadura postiza a su madre.

Tanto el mensaje de superación, como la presencia de una determinada discapacidad en el protagonista, son los elementos de esta película que más recuerdan a “Marathon.” Ahora, también en ambas es posible ver la importancia que ocupa el papel afectivo entre madre e hijo, pero en el caso de “Marathon” las cosas fluyen de otra manera y quizás existe un balance más acorde a las exigencias del film.

Una de las cuestiones que más difícil se hace evaluar, es la manera directa y contundente de afrontar al espectador. No es tan sencillo decir “es demasiado melodramática.” Las opciones en cuando a la evolución del argumento no son muchas, ya que la idea detrás del film esta bien definida y de una u otra forma la intención final es conmover, llegar al espectador, causar cierto impacto, etc.

No dudo que a más de uno le parezca una desfachatez la manera en la que el director intenta manipular al espectador, pero no es ni el primero ni el último en hacerlo, así que por mi parte no tengo nada que achacarle.

En cuanto a las actuaciones, soy de la idea que en casos como éste no se puede hablar realmente de sobreactuar nada debido al perfil del protagonista. Me parece que es un papel bastante desafiante para Shin Hyeon-Jun, conocido por sus papeles estelares en dramas épicos como “Bichunmoo” o “Shadowless Sword”; comedias de gángsteres como “Hi! Dharma 2” o “Marriyng the Mafia 2” entre otros. Otras grandes figuras que hallamos en el reparto son: Kim Soo-mi (“Mr Gam’s Victory”, “Mapado”) y Im Ha-ryong (“Welcome to Dongmakgol”). También, vale la pena mencionar que el mismo Shin Hyeon-Jun ha declarado que este es el primer personaje que en verdad ha querido interpretar.

Si bien en términos generales la cinta es un trabajo bastante logrado, existen detalles sin mucha relevancia que pudieron ser pulidos, en particular un par de escenas innecesarias, pero nada más. Ahora, comparándola nuevamente a “Marathon” está claro que el único aspecto que llega a estar a su altura es la música. Personalmente, también le sumaria las actuaciones, especialmente del lado de Hyeon-Jun, pero no se hasta que punto esta idea pudiera ser compartida. La fotografía es de gran nivel, cosa que es de esperarse por el contexto de la historia.

Finalmente, podemos decir que estamos ante una gran película, de eso no cabe duda. Lo considero un trabajo muy importante por su mensaje y el tema que decide tratar. No pienso que intente emular a “Marathon”, aunque puede ser que el éxito de éste haya sido un aliciente para la realización de “Barefoot Gi Bong”. Además recordemos que se trata de otro hecho real. En todo caso, se trata de un trabajo que recomiendo a los seguidores del cine asiático en general.

Zatoichi´s Cane Sword [15] (1967)

La hoja que pasó a la eternidad
Por Fingolfin

Kimiyoshi Yasuda nos trae la 15º entrega de Zatoichi, y junto con Kenji Misumi, Tokuzo Tanaka, y Kazuo Ikehiro, se convierte en el 4º director que ha dirigido 3 películas de la saga, poniendo fin al ciclo rotativo.

Como viene siendo costumbre en los últimos films, en lugar de comenzar con una pelea, comienzan con algún muerto que dirige sus últimas palabras al espadachín. En esta ocasión no imaginábamos que el fallecido pudiera tratarse de un gran jefe local, asesinado por su rival Iwagoro.

La espada de Zatoichi es examinada por un herrero del pueblo, quien afirma que fue forjada por su maestro, y que le queda un último golpe antes de partirse para siempre. Ante este anuncio el espadachín se la regala como recuerdo y toma un palo de madera como bastón.

Shizu, la hija adoptiva del hombre que murió al principio, es prácticamente “secuestrada” por el inspector provincial, que la quiere poner a su servicio. El espadachín no estará dispuesto a aceptarlo, y tendrá que enfrentarse con él y con Iwagoro, con el que cobrará venganza.

Esta vez si que tenemos ausencia de acción hasta muy entrado el argumento, ya que además está el problema de que Zatoichi debe cuidar bien su espada, y reservar ese ultimo golpe. Mientras tanto le podremos ver empleando el bastón a modo de katana, cogiéndola con ambas manos en la posición típica del kendo, y no con su habitual “Reverse Sword Drawing” (con el que sería imposible manejar un bastón de ese tamaño).

En el combate final se introduce la novedad de atacar con todo tipo de objetos (barriles, carretas…etc) con la intención de desestabilizarle antes de luchar.

El argumento está bien planteado, aunque conducido por el destino y la casualidad. Tiene alguna incongruencia ya que su espada según se dice fue forjada en la juventud del maestro del herrero, lo que significa que es bastante antigua. Durante la saga, el espadachín perdió su espada al final de “The Tale of Zatoichi Continues”, y posteriormente se le rompió al final de “Zatoichi, The Fugitive”, lo que quiere decir que el director no ha puesto demasiada importancia en ese aspecto.

Película bastante buena, por encima de la media habitual, y solo le faltó ese punto que yo esperaba de Kimiyoshi Yasuda después de haber dirigido “The Adventures of Zatoichi”.

Romantic Comedy (2002)

Buscando pareja
Por Master of Hate

Kim Hyo-jin trabaja como empleada en una agencia matrimonial. Irónicamente, su monótona vida y el poco tiempo que dedica a sus asuntos personales la han dejado sin la posibilidad de tener una pareja estable. Para ocultar su fracaso sentimental ante sus compañeros de trabajo, pretende mantener una relación con un ex novio. Todo cambia cuando decide hacerse cargo de Park Hyeon-su, un despistado cliente, cuyas citas han sido un total fracaso. La misión de Hyo-jin es conseguir una mujer adecuada para este cliente, sin embargo, quizás ella misma sea esta mujer.


“Romantic Comedy” aka “A Perfect Match” no es precisamente el epitome de la comedia en Corea, y por el contrario viene a ser un filme del montón; no particularmente malo, pero sí muy lejos del nivel que se desearía. En los roles principales tenemos a dos figuras importantes. Shin Eun-Kyung estrella de la saga “My Wife is a Gangster” y Jeong Jun-ho, estrella de otra importante saga como es “My Boss My Teacher.”

La historia resulta interesante por el hecho de revelar una notable tendencia de la sociedad actual: el miedo a quedarse soltero/a. Obviamente, no es así en todos lados, pero es sabido el temor que tiene un sector particular de hombres tanto como de mujeres de no lograr contraer nupcias, llegada cierta edad.

En la cinta se trata el tema, pero de modo bastante trivial puesto que se trata de una comedia romántica sin interés en dramatizar demasiado el asunto. Por el contrario se ridiculiza mucho a las parejas que no hallan su media naranja y en otros casos sólo sirven de vehículo para algunos chistes.

Las actuaciones son regulares, pero no es la carencia de talento lo que las deja así, se trata más bien de lo liviana y floja que resulta la trama a la hora de crear el ambiente idóneo entre Hyo-jin y Hyeon-su. El problema es que disponen de tiempo muy limitado para poder acercarse; quizás un poco más de atención al modo que fluye su relación hubiese sido favorable.

Finalmente, la película funciona más como una sencilla y algo ingenua historia de amor, con algunos clichés reconocibles y un par de chistes bien colocados. Su visionado no es para nada necesario si es que no se es un ferviente seguidor del género, aunque supongo que quienes hayan seguido la carrera de los protagonistas, rostros muy conocidos del cine coreano, querrán verla; de ser así, no esperen demasiado.

Zatoichi´s Pilgrimage [14] (1966)

Tohachi el salvaje
Por Fingolfin

La primera duda me la planteó el cartel, ya que tanto ésta como “Zatoichi´s Cane Sword” llevan el número 15 en la portada. Revisando los títulos internacionales, y basándome en ellos, “Zatoichi´s Pilgrimage” es la que se corresponde con “Zatoichi 14”.

Está dirigida por Kazuo Ikehiro (“Zatoichi and the Chest of Gold”, “Zatoichi´s Flashing Sword), y cuenta con un buen número de conocidos actores: Kunie Tanaka (156 películas a sus espaldas entre las que destacan “Yomigaeri”, “The Hidden Blade”, y la serie de TV japonesa “Shinsengumi”), Hisashi Igawa (trabajó con Kurosawa en sus ultimas películas “Dreams” y “Rhapsody in August”, además de la última versión de “47 ronin”), y para terminar, una actriz mítica, Michiyo Ookusu, a la que he tenido el placer de ver muy recientemente en “Snowy love fall in Spring” y “The Hanging Garden” (también en “Takeshi´s Zatoichi”).

Dejando atrás el cartel de actores que no podía pasarse por alto, el argumento se inicia con un asesinato de Zatoichi, enfrentándose a un luchador que no da explicación alguna. Guiado por su caballo llega a casa de la hermana (Michiyo Ookusu), y tras ser atacado ante la rabia de ésta, comienzan una buena relación de amistad…y quizás algo más.

El enemigo, “el malo”, el “monstruo final” es Tohachi, un hombre cuya definición es casi idéntica al papel de Toshiro Mifune en “Abare Goemon”, es decir, salvaje, maloliente, irrespetuoso, bruto…etc. Es una de las pocas veces (tal vez la única) que el peso del último combate recae sobre el jefe de la banda rival, ya que habitualmente suelen ser guardaespaldas, yakuzas, u otros mercenarios contratados.

Las coreografías a espada están bastante trabajadas, aunque el mayor peligro que acecha es el arco de Tohachi. Entre el resto de sus hombres no hay nadie que destaque especialmente en habilidad, por que lo que todas las luchas serán los habituales 1 contra 100, con la novedad de que en alguna ocasión Zatoichi empuña la espada con ambas manos en su estilo particular.

Película bastante entretenida, y una de las que definen perfectamente el nivel de calidad medio de toda la saga.

My Scary Girl (2006)

¿Es mejor estar soltero?
Por Master of Hate

Cuantas veces se ha dicho que es mejor quedarse soltero. Pues bien, así es como comienza “My Scary Girl” que nos presenta una simpática historia en la que Park Yong-woo interpreta a Hwang Dae-woo, un hombre que a pesar de tener ya treinta años aún no ha tenido novia y ni siquiera ha besado a una mujer. A pesar de estar completamente seguro de que la soledad es la mejor compañera, Dae-woo empieza a cambiar de idea, sobretodo después de conocer a su nueva vecina Lee Mi-Na (Choi Kang-hie).

Luego de un par de intentos fallidos de establecer una relación, Mi-Na decide tomar la iniciativa ya que al parecer Dae-woo carece de la experiencia necesaria. Todo parece ir de maravilla, pero Dae-woo ignora que su adorada novia esconde un terrible secreto en su apartamento.

Saliendo un poco de lo que es el estilo habitual de hacer comedias románticas, el director Son Jae-gon (responsable de “Fun Movie” cinta que parodia casi una década del cine Coreano) nos trae una original cinta que mezcla la comedia, el romance y el humor negro.

A priori la cinta puede sonar a una especia de parodia (tener en cuenta que el director es experto en esto) de “My Sassy Girl.” La verdad es dentro del filme no hay nada en concreto como para afirmar semejante cosa (en todo caso podría ser una especie de respuesta…) así que todo parece quedar en un intento de darle algo más de valor comercial al filme

Lo que más puede llamar la atención es la manera que tiene el director de encarar la trama, pues se aleja del esquema de siempre que por lo general nunca deja de lado el melodrama; así mismo, no ha intentado hacer énfasis en los aspectos más profundos de cada personaje. De este modo, no se busca justificar excesivamente a nadie ni redimir sus culpas. Esta, termina siendo una forma de aliviar al espectador que se siente menos manipulado al ver una trama libre de elementos usados hasta el cansancio (véase: recuerdos de la niñez, escenas bajo la lluvia, nieve, o enfermedades terminales).

Las actuaciones son bastante adecuadas; es verdad que ninguno de los protagonistas es una estrella del momento, pero saben encarar bien sus personajes y aportan mucho a una escena que a veces se satura con los mismos rostros.

Para ser una comedia de bajo presupuesto rodada en HD, es razonable afirmar que se trata de una película que inyecta frescura y originalidad a un mercado que a pesar de encontrarse aún en un momento bastante dulce, ha mostrado ya de que pie cojea. ¿Recomendada? ¡Claro que sí!

Zatoichi´s Vengeance [13] (1966)

El enemigo mas poderoso
Por Fingolfin

Si “Zatoichi and the Chess Expert” situaba a Kenji Misumi a la cabeza entre los directores con mas películas de la saga, Tokuzo Tanaka hace lo propio con el film numero 13 de Zatoichi, y la 3º de su cuenta particular. Destacamos entre los actores la aparición estelar de Shigeru Amachi (el gran Hirate en “The Tale of Zatoichi”), y la de Kei Sato.

El masajista ciego presencia un asesinato en medio del campo, y se cruza con el asesino sin mediar palabra alguna. Cuando se sienta junto a la agonizante victima, recibe una gran suma de dinero y un nombre a quien debe entregársela: Taichi.

Al encontrar 2 dados dentro de la bolsa, el espadachín deduce que se trata de un jugador, así que decide quedarse con el dinero (otra actitud inesperada al igual que con la que abría “Zatoichi and the Doomed Man”).

Guiado por la casualidad se topa con Taichi y su abuela en un pequeño poblado, y allí les entrega el dinero. Hablando con ellos descubrirá los planes del jefe Gonzo, que intenta apoderarse de todos los negocios del lugar.

El terreno de la acción es espectacular, recordándome los primeros films donde además de ofrecernos calidad, nos impresionaban. Los combates están rodados en su mayor parte con cámaras laterales fijas, al mas puro estilo Kenji Misumi, sin miedo, dejándonos ver la coreografía completa y sin cortes. En alguna ocasión también se utiliza alguna imagen superior, igual que la empleada en la Zatoichi de Kitano cuando el guardaespaldas lucha por primera vez.

El título que he puesto a la crítica no está relacionado con el “enemigo final”, ni con ningún otro luchador en particular (aunque podría serlo). El enemigo mas poderoso al que Zatoichi debe enfrentarse es la mente de un niño. Durante una de sus demostraciones de habilidad, el joven Taichi le observa, y queda obsesionado por su fuerza y su poder. Un ciego con el que el espadachín se cruza le advierte del peligro de su acción, y Zatoichi tendrá que soportar bastante dolor para poder deshacer el entuerto.

Otro enemigo importante es el sonido. No es la primera vez que se utiliza como arma para confundir sus sentidos, pero quizás es la ocasión en la que mas énfasis se pone en este aspecto, usando tambores para ello.

Concretando la historia de Zatochi, el ciego viajero nos dice que el espadachín no fue ciego de nacimiento, sino que perdió la vista a los 5 o 6 años. Si soy sincero no puedo recordarlo con claridad, pero creo que no se había mencionado algo así con anterioridad.

Coreografías de lujo y grandes actores para marcar “Zatoichi 13” como una de las películas clave dentro de la filmografía. La mejor desde “The Adventures of Zatoichi”.

Love Phobia (2006)

Miedo
Por Master of Hate

Cuando una película viene avalada por cuestiones sensacionalistas, antes que por lo atractivo de su guión, hay que irse con mucho cuidado pues nos puede esperar una bofetada. El novel director Kang Ji-eun nos ofrece una historia que a grandes rasgos puede ser calificada “del montón” ya que cuenta lo mismo de siempre, sólo que con nuevos rostros y con algún cambio menor que a la larga no tiene trascendencia.

Kang Hye-jeong (“Oldboy”, “Welcome to Dongmakgol”) interpreta a Ari, una simpática joven que tiene temor a relacionarse con la gente, ya que supuestamente lleva una especie de maldición que daña a quienes estén a su alrededor. Cho Seung-woo (“Marathon”, “Who Are you?”) interpreta a Jo Kang, el mejor y único amigo de Ari, que no tienen ningún temor al supuesto “hechizo” de su amiga. Ambos siempre tuvieron una relación muy buena desde niños, pero se vieron separados por varios años. Cuando se reencuentran pareciera que nada ha cambiado y que su amistad está a punto de convertirse en algo más. Sin embargo, un día Ari desaparece sin ninguna explicación.

Probablemente la sinopsis no suene tan mal, pero ¿por qué suele desaparecer la gente tan de repente? si repasamos un poco la tradición de este tipo de cintas, nos toparemos con la dura realidad que nos revela que hay alguna enfermedad maliciosa que se entromete en la relación perfecta. Lo que hay después es: dolor, lágrimas y recuerdos.

“Love Phobia” no estaría nada mal si este mismo año no hubieran salido cintas como “Mi Girl and I”, “A Millonaire’s First Love” o “Now and Forever”, (qué decir de años pasados…) En otras palabras, no estaría nada mal si no estuviéramos prácticamente nadando en un manantial de filmes que parecen copiarse unos a otros.

No quiero ser cruel sólo con esta película, ya que hay un buen puñado que peca de lo mismo, pero si es un buen momento para poner a consideración del personal el modo en el que se ha saturado el género. Pese a esto, el hecho de que tales producciones no paren de salir, sugiere que hay una respetable demanda y que las seguiremos viendo.

Me gustaría dedicar unas líneas para hablar sobre las actuaciones, pero ¿qué puedo decir, a parte de que son buenas? Los protagonistas son figuras que están muy de moda (y que hasta la fecha son pareja en la vida real) De todas formas, esta claro que grandes actores no salvan una historia sin potencial.

“Love Phobia” tiene muy poco que ofrecer y aunque su primera parte sale más o menos librada de la guillotina, la segunda se vuelve más de lo mismo: una formula que últimamente se aplica de memoria y sin variantes.

Zatoichi and the Chess Expert [12] (1965)

Una partida a muerte
Por Fingolfin

Es la 3º película dirigida por Kenji Misumi (“The Tale of Zatoichi”, “Fight, Zatoichi Fight”), creador de la saga junto con Kan Shimozawa y el propio Shintaro Katsu. Mencionar que este film ha sido considerado por muchos como una de las mejores películas de toda la serie.

El espadachín continúa su viaje huyendo de los problemas, hasta que se topa con un misterioso samurai con el que entabla amistad y se bate en conocimientos de ajedrez. Pronto descubrirá la importancia que tiene el juego para su compañero, y eso le hará plantearse su relación con una serie de asesinatos que están sucediendo en el pueblo.

Si en la película anterior Zatoichi comenzaba en la cárcel y daba muestras de vulnerabilidad, este film le degrada más aun si cabe. En primer lugar, el habitual combate con el que abre cada película termina con un resultado bastante novedoso, ya que sus adversarios continúan vivos después de la lucha. Zatoichi alega que no le gusta quitar vidas sin sentido.

Mas tarde comenzamos a ver a un ciego mas torpe que nunca, chocándose con las cosas, mucho menos capaz de prevenir el riesgo, y con ligeras dificultades para el combate.

Una curiosidad que podemos apreciar gracias a estas coreografías mas lentas, son algunos fotogramas finales al movimiento de espada, donde vemos la mano que empuña al estilo “Reverse drawing” en posiciones tan complicadas que carecen totalmente de fuerza, lo que nos confirma lo ficticio que resulta todo lo que rodea las coreografías de combate.

En contrapartida a su descenso de habilidades tenemos su potencia intelectual, capaz de jugar al ajedrez con un tablero imaginario en su cabeza (táctica que su rival también imita mas adelante). El ajedrez a su vez sirve para desvelar un poco la trama de misterio en torno a la identidad del asesino, sacando conclusiones de la actitud y los gestos.

Volvemos a la relación de amistad entre el espadachín y el que tarde o temprano será su rival, exactamente igual que en la primera película de la serie (dirigida por Kenji Misumi), en cuyo caso teníamos al mítico Hirate como compañero.

Otro recuerdo es el de la primera escena de aquella película, donde Zatoichi engaña con los dados a los jugadores dejando al espectador boquiabierto. Es la primera vez que se repite un truco en toda la serie, lo que me defraudó bastante, ya que sabía perfectamente como iba a terminar. Sin embargo era necesario, ya que es importante valorar el descenso de habilidades de Zatoichi también en el terreno de los juegos.

Y para terminar con las relaciones respecto a las primeras películas, el amor vuelve a tomar parte importante, con una nueva “mujer Zatoichi”.

Como conclusión, sinceramente, y hablando siempre del grupo del películas ya comentadas, no la considero entre las 5 mejores.

Monopoly (2006)

¿Error o traición?
Por Master of Hate

Kyung Ho (Dong-kun, “Fighter In The Wind”, “Disco King”) es un tímido e introvertido hombre con un gran talento para las computadoras. El encuentro con John, (Kim Seong-su) un misterioso personaje, cambia radicalmente su solitario estilo de vida. Ambos se convierten en “buenos amigos” y poco a poco Kyung Ho se va sumergiendo en un maléfico plan maestro, que pretende sustraer pequeñas cantidades de dinero de numerosas cuantas a lo largo de todo el país hasta acumular una cifra millonaria. El único capaz de ayudar a John a llevar a cabo su plan es Kyung Ho.

“Monopoly” Es otra cinta en dentro del género de crimen que se queda corta en su intención de ser original y atractiva. Lo primero que hay que mencionar (y que además es una de las primeras cosas que se revelan) es que las motivaciones del protagonista, aparentemente, parecen recaer sobre la relación homosexual que tiene con su manipulador amigo. Podemos deducir entonces que la intención ha sido salir del los esquemas demasiado familiares. El problema es que esto, poco o nada aporta a favor de la película. La interacción entre John y Kyung Ho es bastante limitada y breve, como para poder asumir que el vínculo que nace es lo suficientemente sólido, y es precisamente por eso, que se intuye el camino de la cinta.

Así mismo, la manera de narrar del director Lee Hang-bae sufre de cierta inconsistencia al intentar usar cada “flashback” como único impulsor del desarrollo de la historia. La práctica de este sistema puede impresionar en un principio, pero va perdiendo eficiencia de modo rápido hasta que se hace demasiado pesado y monótono. En cuanto al desenlace, pareciera ser un simple un intento de unir algunos cabos sueltos y sorprender con un giro desorbitado, que no logra su cometido.

El film no tiene interés en desarrollar la personalidad de ningún personaje en especial, incluso el mismo Kyung Hoes un ejemplo de ello, pues a parte de ser retratado como un “nerd” con ciertas tendencias homosexuales, poco o nada se hace para profundizar en su personaje, quedando todo a un nivel demasiado superficial.

El nivel de suspenso que se logra crear es relativamente pobre, con esporádicas escenas rescatables, y en su conjunto la película me ha parecido sosa y con un guión que deja mucho que desear, y con un potencial que no se ha sabido aprovechar.

“Monopoly” será seguramente otra de las películas que va a pasar sin pena ni gloria este año. Quienes quieran ver algo dentro del género que en verdad valga la pena, pueden buscar títulos como “The Big Swindle” o “Jakarta.”